Просто ждать...
Я подожду...
Он не верил, что Орнольф вернется. Он знал. Разум и сердце заключили союз,
нарушили все правила и законы, требующие, чтобы чувства и здравый смысл всегда
смотрели в разные стороны. И Альгирдас знал: Орнольф вернется.
"Сегодня". Он говорил себе это каждый день. Когда утренняя заря выпускала его из
объятий безумия, первой мыслью всегда было: "сегодня вернется Орнольф". И нужно
только подождать. Дел-то хватало, дел даже на двоих было много, а уж в одиночку
Альгирдас едва справлялся. Поэтому ожидание не мучило, оно было даже радостным.
Орнольф вернется. Вот-вот...
Солнце уходило к закату, становилось алым и безумие подступало вновь.
"Значит, Орнольф вернется ночью", - говорил себе Альгирдас. И ждал. Минуты перед
рассветом и закатом были самыми... плохими. Плохими - да! Он понимал, что Орнольф
еще не вернулся. Но заря уходила, наступал день - наступала ночь, время света -
время тьмы, и Альгирдас ждал.
Он знал, что застанет Орнольфа в его кабинете, заваленном бумагами. Рыжий как
обычно будет по уши в делах, в непонятных заботах смертных, и на "доброе утро"
лишь невразумительно проворчит что-нибудь. Как всегда. Как будто он никуда и не
уходил.
Он знал, что Орнольф будет ждать его в трапезной, будет пить кофе и время от
времени поглядывать на дверь, и Альгирдас войдет как раз тогда, когда Орнольф в
очередной раз поднимет взгляд от разложенных на столе писем. Альгирдас не ел,
конечно же, но по утрам, пока Орнольф пил кофе, они в последний раз уточняли
задачи на день. Это был ритуал. Традиция. И Орнольф не любил, когда Альгирдас
опаздывал к завтраку, а Альгирдас всегда опаздывал - ведь на то, чтобы прийти в
себя после восхода требовалось некоторое время.
Да, конечно же, Орнольф будет в библиотеке. Он будет по одной снимать с полок
новые книги, пролистывать тяжелые страницы, мимолетно задерживаясь взглядом на
гравюрах. И когда Альгирдас скажет: "Добрый вечер, рыжий", Орнольф поставит
книгу на место и улыбнется: "Что ты находишь в этих книжках, Хельг? Не пора ли
начинать жить по-настоящему?". Он всегда так говорит: считает, что людей нельзя
узнать по книгам. Это, наверное, правда. И может быть, в этот раз Альгирдас с
ним согласится?
Орнольф будет в саду. На своей любимой каменной скамье у пруда. И Альгирдасу не
понадобится подходить близко, чтобы понять: рыжий занят самым важным делом на
свете - он думает ни о чем. И прямо сейчас у него в сердце рождается очередное
стихотворение. Это процесс таинственный и непостижимый для Паука, и в такие
минуты лучше держаться поодаль, чтобы не помешать священнодействию. А Орнольф
считает свои стихи баловством. Он все-таки очень странный, но хорошо, что он
будет именно там, в саду, где на него можно просто взглянуть издалека и сказать
себе: ну вот, вернулся.
Альгирдас знал, что увидит Орнольфа в лаборатории за смешиванием очередного
зелья. В воздухе, звенящем от чар, перемешаются запахи и краски, и рыжий даже не
заметит присутствия Паука, пока тот не вплетет в его чары паутинные нити и не
вольет в заклинания каплю своей цуу - чародейской мощи. Такие зелья получаются
гораздо более могущественными. Орнольф, не оборачиваясь, скажет: "Спасибо,
Хельг. Вовремя, как всегда". И еще он скажет: "Что бы я без тебя делал, а?"
А Альгирдас даже отвечать не будет - откуда же ему знать, что Орнольф делал без
него?
Они встретятся в воротах. Вернутся одновременно и встретятся в воротах.
И Альгирдас, как обычно, не дожидаясь, пока привратник распахнет створки, махнет
верхом прямо через ограду. А Орнольф будет ругаться, как последний гоблин. Он-то
обязательно дождется, пока ворота откроют, а Пауку, как всегда достанется на
орехи. За "дурость, стремление свернуть себе шею" и за "когда ты, наконец,
повзрослеешь, Хельг?!" Как будто рыжий сам не делает глупостей?
Орнольф заглянет к нему в спальню вечером, уже после заката. Спросит: "Как ты?"
И Альгирдас скажет: "Все хорошо". Ему не бывает хорошо после алого солнца, и
Орнольф не поверит, но разве это имеет значение? "В бестиарии новый монстр", -
скажет Альгирдас. "Да, - скажет Орнольф, - аждарха* [[15 - Драконоподобное
существо, по достижении ста лет превращающееся в демона ювха]] , ему около ста
лет, верно? Скоро превратится в ювха. Ты молодец, Эйни, я бы не взялся ловить
аждарха в одиночку". А потом он подумает и скажет: "Нет, ты не молодец, ты
сумасшедший и понятия не имеешь об осторожности". Но, конечно же, он будет не
прав, потому что... выбора просто не было.
Каждый день. И каждую ночь. Месяцы, годы, десятилетия. Века.
"Сегодня". Изо дня в день - сегодня. Альгирдас думал, что не знай он точно, что
Орнольф вернется, его ожидание, наверное, выглядело бы странно. Иногда он
пытался представить себе человека, который ждет кого-то, ждет и ждет, а тот,
кого он ждет, вовсе и не собирается возвращаться. Это, право, жалкое зрелище.
В душевном здоровье такого человека можно усомниться. И очень хорошо, что
Орнольф все-таки вернется сегодня, потому что бесплодные фантазии могут породить
несбыточные надежды, а оттуда и самому рукой подать до того же жалкого
состояния.
Жизнь менялась. Менялся он сам. Только нетерпеливое, тревожное ожидание
оставалось прежним. Паука боялись обитатели Межи. А охотники, - эти новые,
молодые, - все чаще шептались между собой, что он не человек и не Гвинн Брэйрэ,
а жестокое и могущественное божество.
Ему начали приносить жертвы. И он принимал их. А какая разница? Должен же и у
этих детишек быть какой-то бог, отвечающий на их молитвы.
Триста одиннадцать лет, два месяца, семь дней и четырнадцать часов.
Эти триста лет... нельзя сказать, чтобы они были непрерывным кошмаром. Прежде чем
окончательно связать свою жизнь со смертными, Орнольф основательно подготовился
и уходил, что называется, не на пустое место. Да и сами люди, замечательно
умеющие создавать сложности себе и друг другу, не давали заскучать или слишком
уж углубиться в мысли о том, что он сделал и от чего отказался. Жизнь была полна
событий, но, хвала богам, совсем других, чем жизнь чародея. Хватало, конечно же,
и опасностей. И гораздо больше стало вокруг предателей и завистников.
Предостаточно было скучной и утомительной работы, гораздо менее захватывающей,
чем работа наставника Гвинн Брэйрэ. Да всего хватало, с верхом, через край. Быть
богатым человеком в мире больших денег и великих открытий труднее, чем может
показаться. А то, что каждый вечер, засыпая, Орнольф отчетливо понимал: это все
не то. Не то!!! Так это вечера - другое время, часы, когда ткань мира
истончается, и мало ли какие мысли бродят во тьме, поджидая неосторожную жертву.
Каждый вечер. Засыпать, обещая себе, что завтра, прямо завтра, он бросит все и
вернется.
И не возвращаться. Никогда. Во всяком случае до тех пор, пока не сможешь
уверенно сказать себе: я могу вернуться, у меня хватит на это сил.
Подписаться на:
Комментарии к сообщению (Atom)
Комментариев нет:
Отправить комментарий